Henri Ramonteu
Het verhaal van een autodidactische vakman
De Domaine Cauhapé ligt in de regio van zuidwesten, in het hart van Béarn, op enkele kilometers van de stad Pau. Het produceert droge en zoete witte wijnen vanAppellatie Jurançon. De oudste schriftelijke sporen van het landgoed dateren uit 1558, het jaar waarin de eerste wijnstokken werden geplant. De domaine heette toen “Caussapé” en strekte zich uit over 4 hectare.
Henri Ramonteu verwierf de wijngaard met zijn familie in de jaren tachtig en creëerde de Domaine Cauhapé met slechts 1 hectare wijnstokken. Henri Ramonteu, van boerenafkomst, verliet in 1988 de familietraditie van de gemengde landbouw in Béarnaise voor de wijnbouw. Hij kreeg nooit een opleiding in wijn en leerde door middel van experimenten, waarbij hij zijn verlangens en zijn verbeeldingskracht volgde. Beetje bij beetje kocht hij nieuwe percelen en breidde de boerderij uit.
Vandaag, de Domaine Cauhapé heeft 43 hectare van wijnstokken en produceert jaarlijks 200.000 flessen. Henri Ramonteu wordt ondersteund door een team van 15 mensen, waaronder een oenoloog die hem assisteert bij de ontwikkeling van de verschillende jaargangen. Beroemd om zijn zoete wijnen die de reputatie hebben gemaakt domaine, de wijnboer concentreert zich nu op zijn droge wijnen, die vandaag 65% van de productie vertegenwoordigen.
Mannen en een land
De natuur helpen al haar beloften te onthullen
De Domaine Cauhapé ligt op heuvels. De wijnstokken zijn steil en op verschillende hoogtes, afhankelijk van de percelen. De hoogste daarvan zijn ongeveer 400 meter. De wijngaard profiteert van een ligging op het zuidoosten en een warme wind uit Spanje die de rijping van de druiven versnelt. In de late herfst wordt de schil van de bessen verwelkt door vorst, waardoor de zuurspanning behouden blijft.
Naast deze ideale klimatologische omstandigheden profiteren de wijnstokken van een bodem die voor 40% uit gele klei bestaat, wat kracht geeft aan de druivensoort Petit Manseng. Deze druivensoort wordt gebruikt om heerlijke zoete en droge witte wijnen te maken en vertegenwoordigt 60% van de druivensoort. domaine. De wijngaard bevat ook 30% gros manseng en 2% courbu, wat finesse en fruit aan de wijn geeft. Henri Ramonteu onderzoekt ook oude druivensoorten, zoals Camaralet en Lauzet, om zo een nieuwe generatie droge Jurançon te creëren, zij vertegenwoordigen 8% van de druivensoort.
Dit terroir wordt met veel aandacht onderhouden. Al het werk wordt met de hand en zonder insecticiden gedaan door een tiental mensen.
- De staarten van de trossen worden één voor één geplet met een tang.
- Het ontbladeren van de druiven gebeurt blad voor blad, om de zon door te laten, waardoor de schil van de druiven verhardt.
- Er worden netten op de wijnstokken geplaatst om de bessen tegen vogels te beschermen.
Unieke wijnen
Een grote verscheidenheid aan geneugten
De oogst vindt erg laat plaats, in december. De opbrengst is uiteraard laag, met 8 hectoliter per hectare. De druiven worden geselecteerd door opeenvolgende sortering en zorgvuldig in kratten geplaatst. Vervolgens worden ze naar de kelder gestuurd, die beschikt over een pneumatische pers en roestvrijstalen vaten, om de bessen in de beste omstandigheden te ontvangen. De druiven worden een nacht in een koude kamer tussen 8°C en 10°C gelaten om de aromavoorlopers eruit te halen. Vervolgens wordt een 12 uur durende maceratie vóór de gisting onder CO2 uitgevoerd. 80% van de oogst wordt gevinifieerd in eikenhouten vaten. 20% van de wijnen ondergaat malolactische gisting. De vatrijping duurt 6 maanden tot 2 jaar, afhankelijk van de wijnjaren.
De Domaine Cauhapé bestaat uit 13 jaargangen: 6 droge wijnen en 7 zoete wijnen, waaronder 2 prestigieuze zoete wijnen. De bekendste is Quintessence du Petit Manseng, die slechts één op de tien wordt geproduceerd.
De droge wijnen zijn zeer aromatisch, met een intense fruitigheid en een dicht en gespannen mondgevoel. La cuvée de meest prestigieuze is de Canopy. Zoete wijnen combineren ook plezier en persoonlijkheid, met vanille, honingzoete, soms kruidige aroma's en een zacht mondgevoel.
