200 jaar geschiedenis voor Maison Billecart-Salmon
Het begin van het huis met Nicolas François en Élisabeth Salmon
De Billecart-Zalmhuis werd in 1818 opgericht door Nicolas François Billecart en zijn vrouw Elisabeth Zalm in Mareuil-sur-Aÿ, in Champagne. Samen met zijn zwager, Louis Salmon, zorgt Nicolas François voor de marketing, terwijl Louis, gepassioneerd door oenologie, zich concentreert op de wijnproductie. In 1900 viel het huis op op de Wereldtentoonstelling in Parijs en bevestigde het zijn reputatie.
Na de Eerste Wereldoorlog, Charles Roland-Billecart herstelt het bedrijf, dat de productie met succes hervat. Onder leiding van Jean Roland-Billecart in de jaren vijftig innoveerde het huis met langdurige gisting bij lage temperaturen, kenmerkend voor Billecart-Zalm-champagnes. In de jaren zeventig werd de Brut Rosé wordt een emblematische vintage en markeert een nieuw tijdperk van prestige.
In de jaren negentig vond er een strategische herpositionering plaats François Roland-Billecart, dan de creatie van Clos Saint-Hilaire in 1995, een exclusieve vintage geproduceerd in kleine hoeveelheden. Vandaag onder leiding van Mathieu Roland-Billecart, de zevende generatie, viert het huis in 2018 zijn 200 jaar onafhankelijkheid en uitmuntendheid en blijft een essentiële referentie in de wereld van champagne.
Het Billecart-Zalmterroir
Verzorgde wijnstokken in het hart van de Champagne
De Billecart-Zalmhuis profiteert van een uitzonderlijk terroir, verspreid over 100 hectare eigen wijngaard en dankzij externe leveringen een totale oppervlakte van 300 hectare. Gelegen in het hart van de Champagne, de domaine bronnen druiven uit 40 prestigieuze wijnen, vooral in karakteristieke regio's zoals de Côte des Blancs, de Montagne de Reims en de Vallée de la Marne. Deze gebieden bieden een diversiteit aan kalksteen- en klei-kalksteenbodems, die bijdragen aan de mineraliteit en elegantie die kenmerkend zijn voor de huiswijnen. Het merendeel van de druiven wordt gebruikt door Billecart-Zalm komen uit een straal van 20 kilometer rond Épernay, waar de edele druivensoorten van de Champagne : Pinot Noir, Chardonnay en Pinot Meunier. Elk perceel wordt met nauwgezette zorg verbouwd, met respect voor de natuur en de groeicycli, waardoor druiven van optimale kwaliteit worden gegarandeerd. De wijnbouw is beredeneerd en geeft de voorkeur aan praktijken die de biodiversiteit en vitaliteit van de bodem behouden, terwijl de impact op het milieu wordt beperkt. Deze aandacht voor het terroir, gecombineerd met een strenge selectie van percelen, maakt het mogelijk om vintages te creëren die de identiteit van elke vintage en elke vintage volledig tot uitdrukking brengen.
Unieke knowhow in de kunst van het wijnmaken
Krijtkelders waar de tijd elke vintage bepaalt
De Billecart-Zalmhuis combineert moderniteit en traditie met finesse om te ontwikkelen uitzonderlijke champagnes. Vanaf de jaren vijftig innoveerde het huis door koude bezinking toe te passen, waardoor de most kon worden geklaard vóór de gisting, gevolgd door gisting in thermogereguleerde roestvrijstalen vaten. Deze methode, uitgevoerd bij lage temperatuur, vertraagt het proces en behoudt de frisheid en delicate aroma's van de druiven. Dankzij de kleine vaten van 47 hectoliter wordt elke vintage en elke druivensoort afzonderlijk gevinifieerd, waardoor traceerbaarheid en een getrouwe uitdrukking van de nuances van het Champagne-terroir mogelijk zijn. De rijping gaat door in kelders waar meer dan 400 vaten en 24 tonnen de champagnes helpen verfijnen, waardoor complexiteit en diepte aan elke vintage wordt toegevoegd. Deze nauwgezette aanpak, waarbij elk vat zorgvuldig wordt geselecteerd, garandeert een harmonieuze evolutie van aroma's en versterkt de Billecart-Salmon-stijl, erkend om zijn zuiverheid en elegantie. Vervolgens worden de wijnen gerijpt krijtkelders daterend uit de 17e en 19e eeuw en biedt ideale temperatuur- en vochtigheidsomstandigheden. Champagne nr millésimérust daar 3 tot 4 jaar, twee keer zo lang als de vereisten van de appellatie, terwijl de jaargangen duren millésiméZe wachten tot tien jaar, waardoor de aroma’s zich volledig kunnen ontwikkelen en de champagnes rijper en complexer worden. Dit nauwgezette werk geeft de wijnen van Billecart-Salmon een typiciteit die wordt gekenmerkt door frisheid, evenwicht en tijdloze elegantie.
