De reis van François Villard
Van de keuken naar de wijnstokken, er is maar één stap…
François Villard begon zijn carrière als chef-kok, terwijl hij al gepassioneerd was door wijn. Vervolgens droomt hij er stiekem van om twee hectare wijngaarden te bezitten. Op een mooie dag besloot hij de stap te wagen en een opleiding tot sommelier te volgen Tain-l'Hermitage vervolgens een patent verkregen in de wijnbouw en oenologie in Mâcon in 1988. Het was op dezelfde datum dat hij zijn eerste wijnstokken verwierf. Vervolgens vergroot hij geleidelijk de zijne domaine na het voltooien van een stage bij Yves Cuilleron. In 1990 bezat hij 8 hectare, in 2005 12. In 1996 bouwde hij zijn allereerste kelder en in 2002 breidde hij zijn wijnkelder uit. Pierre Gaillard en Yves Cuilleron, creëerde hij ook de Vins de Vienne. Tegenwoordig strekt de wijngaard zich uit over alle appellations van de regio Rhône-vallei noordelijk, met uitzondering van Hermitage. François Villard is een wijnmaker met karakter die zijn wijnen op geheel eigen wijze maakt. Er wordt geen proeverij uitgevoerd voordat deze besluit dat zijn jaargangen klaar zijn, ook al zou dit gevolgen moeten hebben voor de aantekeningen in de gidsen. Het succes van de wijnen van Domaine François Villard weergalmt en flessen worden steeds zeldzamer vanwege de groeiende vraag. Ze worden niet eens meer naar critici gestuurd om te proeven, omdat de vraag zo groot is.
François Villard en de wijnstok
“Goede wijn wordt gemaakt in de wijngaarden”
De 35 hectare wijngaarden strekken zich uit over de prachtige terroirs van de Rhône-vallei noordelijk. 20 hectare is gewijd aan de productie van rode wijnen en 15 hectare voor de productie van witte wijnen. Zo vinden we er de rode druivensoorten van Syrah, Merlot en Cabernet Sauvignon. In het wit staat Viognier in de schijnwerpers, vergezeld van Marsanne en Roussanne. François Villard probeert elke vintage en elk terroir tot uitdrukking te brengen door middel van zijn talloze jaargangen. Bovendien is elk van hen uniek en heeft het zijn eigen karakter. De wijnboer hanteert een nauwkeurige perceelselectie en oogst vrij laat om een optimale rijping van de bessen te verkrijgen. De fruitoogst gebeurt met de hand om de beste vruchten te selecteren. De gemiddelde leeftijd van de wijnstokken is 25 jaar en François Villard behoudt de opbrengst vrij hoog om een perfecte balans te verkrijgen tussen mooie rijping en spanning. De wijnboer beoefent de wijnbouw in het proces van biologische conversie. De terrasvormige topologie van de bodem bemoeilijkt de taak echter François Villard is een man die van uitdagingen houdt en zijn doel met succes nastreeft.
De knowhow van François Villard
Een getalenteerde wijnmaker voor Great Rhône Wines
De wijnen geproduceerd door François Villard hebben een groot rijpingspotentieel en kunnen ook in hun jeugd gewaardeerd worden dankzij de late oogsten die al op zeer jonge leeftijd wijnen met charmante aroma's opleveren. Noten van bloemen en vers fruit voeren ons naar de heuvelachtige terroirs van de Rhône. In de kelder worden de witte druiven in hele trossen geperst en duurt de rijping 11 tot 18 maanden op droesem. Bij de rode wijnen vindt een lichte ontsteling plaats en vindt de rijping plaats in afgeknotte conische vaten of in stukken van 50% nieuw hout, gedurende 15 tot 18 maanden. François Villard brengt 75% van zijn wijnen op de markt in Frankrijk. De domaine heeft een groot aantal single-plot-wijnjaren. De getalenteerde wijnmaker verfijnde al geruime tijd zijn stijl door meer spanning in zijn wijnen te brengen. Witte wijnen hebben een minerale en zoute kant, wat veel frisheid in de mond biedt. De rode wijnen zijn zijdezacht en toegankelijker, terwijl ze hun kruidige tonen behouden. De knowhow van François Villard wordt algemeen erkend en zijn jaargangen zijn geweldige referenties om in de kelder te hebben.
